○探偵の語源

「探偵（たんてい）」という言葉が
日本に登場したのは、いつ頃だと思われますか。

「探偵（たんてい）」という言葉の誕生は、意外に新しく、
明治時代のことでした。明治維新後、江戸時代からの移行期に
諸制度が改善されたものの、日本の治安はまだ安定しておらず、
日本各地でテロ活動や暴動などが度々に起きていました。
明治政府は、テロ活動や暴動などの対策のひとつとして、
情報収集と問題解決を目的とした配置したのが密偵です。
この時期に合わせて、「探偵（たんてい）」と言う
呼び名が生まれたと言われています。

21世紀の「探偵（たんてい）」と明治時代の「探偵（たんてい）」の
役割は大きく違い、どちらかという現代のスパイに似た仕事であったようです。
そういった意味では、石川五右衛門や猿飛佐助などで有名な、
戦国時代や江戸時代に活躍した「忍者（にんじゃ）」
などにも通じる仕事であったと言えるでしょう。